Nacida para honrar la memoria y perpetuar el recuerdo del “Padre de la literatura chilena", la Fundación Alberto Blest Gana tiene en sus orígenes dos rasgos de generosidad que honran a sus forjadores. El primero de ellos viene de don Enrique Nariño Blest, nieto del ilustre escritor, quien decidió legar a su primo y albacea, el doctor Adolfo Bascuñán Eatsman, una importante suma en acciones bancarias. El segundo procede de este último, que rechazó el ofrecimiento y en cambio instó al señor Nariño Blest a crear con esos bienes la Fundación el año 1966.

Fue, pues, el desprendimiento y el impulso de ambos los que finalmente dieron forma a la disposición testamentaria del señor Nariño, que define la labor encomendada a la Fundación: “tendrá por objeto mantener el culto a la memoria de don Alberto Blest Gana, insigne político, diplomático y literato”.

La iniciativa, hija de la devoción hacia el gran maestro de las letras nacionales, ha dado importantes frutos, entre los que destaca la publicación del Epistolario de Alberto Blest Gana 1856-1903, compilación de Sergio Fernández Larraín (Editorial Universitaria, 1991), la biografía Alberto Blest Gana y su obra, escrita por Hernán Poblete Varas (Editorial Pehuén, 1996) y el Epistolario de Blest Gana en dos tomos, con la recopilación y transcripción dirigidas por José Miguel Barros Franco (Centro de Investigaciones Barros Arana, 2011).

Cumpliendo con uno de los objetivos establecidos en el testamento de don Enrique Nariño Blest, la Fundación premió a la novela histórica Los vengadores de Rancagua de Sergio López Rubio, que publicó bajo su sello el año 1987.

El año 2023, la Fundación Alberto Blest Gana inició un proyecto largamente anhelado, la publicación de sus obras completas. Se trata de ediciones cuidadas, con prólogos de destacados académicos y especialistas chilenos, en un formato accesible para público general.